陈寿著《三国志》封面
东汉末期，朝廷腐败、民生凋敝，社会动乱、国家四分五裂。魏蜀吴三国于乱世中收拾残局，成就鼎峙之业，各方厉行廉洁政治，务民生之实，促进了社会发展进步。观照三国史，我们可以得出这样一个结论，它既是一部腐败史，也是一部廉洁史。品读三国廉政文化，对于今天的我们仍然具有十分重要的现实意义。
曹操（公元155年－公元220年），字孟德，一名吉利，小字阿瞒，沛国谯县（今安徽亳州）人，汉族。东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家、书法家 ，三国中曹魏政权的缔造者。
1.褒崇圣贤，砥砺修身
世人赞美伯夷，是为了倡导廉洁的风尚，奢侈是最大的罪恶，俭朴是共同的美德。
——译自曹操《度关山》诗
【解读：曹操一生从政始终以历史上的廉士为榜样，大力弘扬和自觉践行中华民族清廉俭朴的优秀文化传统。】
2.澄清吏治，三举并用
曹操整肃吏治，始终做到三坚持。坚持慎用地方长吏和朝廷管官之官：长吏是实现政通人和的连心桥，长吏廉能则民安国泰；管官之官清廉则官得其人，才尽其能，庸贪之吏不能乱政害民。坚持教育引导：褒奖廉能恪职官吏，树立风清气正典型。坚持奖惩并行：廉者赏、贪者罚、能者进，庸者退，确保队伍的纯洁性，提高担责的自觉性。
——译自《三国志•魏书•武帝纪》
【解读：曹操整肃政风，从源头上坚持“三个抓住不放松即抓住要害部门不放松、抓住主政官员不放松、抓住惩防并举和赏罚并用不放松。”】
3.崇尚俭朴，垂范官民
曹操素有“雅性节俭”美称。身为丞相不怕失身份，无皮帽时则戴平民的缣帛便帽；约束妻妾侍女不穿锦绣不饰杂彩；帷帐屏风补旧使用，被褥不绣花边。嫁女从简，不搞大操大办，连婚房帷帐都用平时的皁黑色而不用五彩，随嫁侍女也不过十人。因他的示范，朝廷上下兴起尚廉崇俭的风气，以至于选官用人都把是否节俭作为首要条件。
——译自《三国志•魏书•武帝纪》裴注
【解说：曹操认识到官员腐败总是从贪图享乐开始的，抓廉政就必须把厉行节俭作为抓手和切入点，主政者必须自身率先做出表率，并且对家人也必须严格要求和严加管束。】
4.手握大权，绝不滥用
卞夫人的弟弟卞秉跟随曹操多年，好容易才做了个小小的别部司马，卞夫人因此常常抱怨，想让曹操给提拔。曹操用打趣的话语拒绝夫人求情，说:只能跟我做小舅子的人，不算多吧？卞夫人又请求多给卞秉拨些钱财，曹操生气地回答：你们干脆去偷抢吧，怎么就不知足呢！直到曹操死，卞秉都没有升过官职，也没有增加过俸禄。
——译自《三国志•魏书•后妃传》裴注
【解说：为国家执好政、用好权，绝不徇私枉法，是曹操从政一贯秉持的权力观和行使公权的底线。】
5.兴批评监督之风 补执政偏缺之失
吾充重任，每惧失中，频年以来，不闻嘉谋，岂吾开延不勤之咎邪？自今以后，诸掾属、治中、别驾，常以月旦各言其失，吾将览焉。……常以月朔各进（吾）得失，纸书函封，主者常给纸、函各一。
——曹操《求言令》
【解说：曹操坚持清廉从政，不仅做到严格自律，而且还通过建章立制把让下属能够切切实实监督自己形成常态。】